摘要: 礁(reef)一词最早来源于挪威语rif,意指航海中常使船只颠覆失事的突出于海底的岩块。由于现在组成礁的主要是珊瑚及红藻,因此又常称之为珊瑚礁。地质学家借用了这个术语,不仅将其用于现代的生物礁,也广泛用于古代的类似物。所以生物礁是指那些由生物原地堆积,突出于海底的大型碳酸盐块体。自礁的概念引入地质学之后,出现了许多与之相关的概念。Cumings (1932)提出了生物丘(bioherm)的概念,认为它是生物成因的,包围在其它岩性或沉积物中的丘状或圆形块体。